La génétique de la couleur des yeux

Quelle sera la couleur des yeux du bébé ? Cette question fascine les futurs parents. La réponse tient à la génétique.

D'où vient la couleur des yeux ?

La couleur des yeux dépend de la quantité et de la répartition d'un pigment, la mélanine, dans l'iris.

Le rôle de la mélanine

Beaucoup de mélanine donne des yeux foncés (marron) ; peu de mélanine donne des yeux clairs (bleus, verts).

Les yeux bleus

Les yeux bleus contiennent peu de mélanine. Leur couleur résulte surtout de la façon dont la lumière est diffusée dans l'iris.

Les yeux marron

Les yeux marron sont les plus répandus dans le monde. Ils contiennent une forte quantité de mélanine.

Les yeux verts

Les yeux verts sont les plus rares. Ils correspondent à une quantité intermédiaire de mélanine.

Les yeux noisette

Les yeux noisette mêlent des nuances de brun et de vert, parfois variables selon la lumière.

Un caractère héréditaire

La couleur des yeux se transmet des parents aux enfants par les gènes. Mais la transmission n'est pas une simple addition.

Plusieurs gènes en jeu

On a longtemps cru qu'un seul gène déterminait la couleur des yeux. En réalité, plusieurs gènes interviennent ensemble.

Le caractère polygénique

Parce que plusieurs gènes participent, la couleur des yeux est dite polygénique. Cela explique la variété des nuances.

Une prédiction par probabilités

On ne peut pas prédire avec certitude la couleur des yeux d'un bébé. On peut seulement estimer des probabilités.

Le rôle des deux parents

Chaque parent transmet une combinaison de gènes. La couleur de l'enfant dépend de la rencontre de ces deux héritages.

Conclusion

La couleur des yeux dépend de la mélanine et de plusieurs gènes hérités des deux parents. Elle s'estime en probabilités, jamais avec certitude. Notre Calculatrice de couleur des yeux du bébé propose une estimation.